Si vous empruntez le chemin de Compostelle qui remonte vers le Nord depuis l'église Saint-Aquilin de Frangy, vous ne tarderez pas à découvrir en cette période l'Ornithogale à fleurs penchées, au sommet d'un pré en pente, juste en-dessous du hameau de Collonges. C'est que cette plante vivace aime les sols calcaires, bien exposées. On ne peut pas la manquer, elle est présente ici en très grand nombre au milieu des Muscaris. J'ai pu la découvrir et l'admirer le 30 mars 2017. Et pourtant elle est ordinairement une habituée des champs cultivés, vergers.

Plusieurs personnes du Groupe Nature ont ainsi pu l'admirer à Marlens le 24 avril 2009 le long de la piste cyclable en direction de Faverges (voir Blog du 29 avril 2009).

Elle fait partie de la famille des Asparagacées et elle est la seule espèce du genre Honorius en France. Honorius nutans est originaire des pays helléniques. C'est une plante à bulbe de 30 à 40cm de haut qui présente un épi de 4 à 10 grandes fleurs blanches sur le devant, verdâtres à l'arrière, toutes tournées du même côté.

D'un blanc pur, avec ses 6 tépales, elle est appelée parfois "Etoile de Bethléem". Les bourgeons floraux sont dressés et les fleurs ouvertes sont légèrement pendantes (nutans veut dire "hocher de la tête"). Les feuilles sont molles, linéaires et dépassent la tige.

Dans son ouvrage "La flore rare ou menacée de Haute-Savoie", Denis Jordan considère cet Ornithogale comme étant vulnérable et menacé, notamment par les activités agricoles ou divers aménagements. Plusieurs groupements de cet Ornithogale sont signalés dans 8 communes du département, mais c'est bien sur la commune de Frangy que l'on peut encore les voir en nombre.

En France, on ne le trouve que dans les régions alpines étendues à la bordure de la côte méditerranéenne et dans quelques rares départements français. Honorius nutans est protégé en Alsace et en Rhône-Alpes par arrêté interministériel complétant la liste nationale des espèces végétales protégées.

Cette belle plante est très décorative et des cultivars sont proposés dans les jardineries. Son port est alors plus élancé et les tépales plus verdâtres.

                                                               Pierre

Nous étions nombreux à assister à la soirée diaporama « Printemps fleuri sur l’île d’Eubée », mardi 13 décembre. Odette nous a fait revivre de beaux souvenirs.

L’Ile d’Eubée est la 2^ème ile grecque par la superficie (après la Crète). Elle est située en face de l’Attique et la Béotie. Elle mesure 180 km de long et 20 à 35 km de large pour une superficie de 4 167 km2 et compte environ 220 000 habitants.

La liste des plantes rencontrées est longue, nous n’en évoquerons que quelques-unes.

Commençons par les Orchidées. Nous avons noté 22 espèces d’orchidées et un hybride. Pascal Jarige nous a bien aidés car la détermination est souvent délicate et il y a des espèces que nous ne connaissions pas du tout ! Par exemple, ces 9 espèces d’Ophrys ne se rencontrent pas en France.

Rappelons que le mot Ophrys vient du grec, sourcil : le labelle est couvert de poils. Les fleurs d’Ophrys n’ont pas de nectar à offrir, elles imitent le corps de certains insectes et dégagent une odeur qui ressemble à des phéromones femelles : les insectes pollinisateurs mâles croient avoir affaire à des femelles, ils tentent de s’accoupler … avec des fleurs. On parle de « pseudo-copulation ». En s’agitant, ils vont détacher les pollinies qu’ils emmèneront sur d’autres fleurs. Parfois ils se trompent et vont féconder une autre espèce, d’où des hybrides !

Ophrys aesculapii : l’Ophrys d’Esculape. Endémique de la Grèce, surtout présent dans le Péloponnèse (est), dans le nord de la Grèce et sur l’île d’Eubée. Il a été décrit en 1928 par le botaniste suisse Jenny Renz (1907-1999) alors âgé de 21 ans.

Ophrys attica : l’Ophrys de l’Attique. Du sud de l’Albanie à l’ouest de l’Anatolie, mais la répartition est mal connue par suite des confusions avec les espèces voisines.

Ophrys cornuta : l’Ophrys cornu. Un Ophrys du groupe scolopax à longues cornes (ou à deux longs bras tendus vers vous). La répartition est mal connue par suite des confusions avec les espèces voisines, vraisemblablement des Balkans à la mer Caspienne.

Ophrys delphinensis : l’Ophrys de Delphes (et non du Dauphiné…). Espèce très variable car d’origine hybride récente (O. argolica x O. cornuta bremifera). Endémique de Grèce : autour du golfe de Corinthe, de l’Etolie à l’île d’Eubée et de l’Achaïe à Corinthe

Ophrys ferrum-equinum : l’Ophrys fer à cheval. Espèce assez variable, détermination parfois délicate. Du sud de l'Albanie au sud de l'Anatolie.

Ophrys mammosa = O. sphegodes ssp. mammosa : l’Ophrys à mammelles (cf les gibbosités). Espèce variable, détermination parfois délicate. Du sud de la Yougoslavie à Israël, Bulgarie au nord.

Ophrys phryganae : l’Ophrys de la phrygane. Un Ophrys lutea à petites fleurs, il le remplace progressivement dans le bassin égéen oriental. La phrygane, c’est la garrigue grecque, avec des buissons épineux en boule, Sarcopoterium etc …

Ophrys reinholdii : l’Ophrys de Reinhold. Espèce dédiée à Reinhold (1802-1880), médecin à Athènes. Du Monténégro à l’Anatolie.

Monique et Odette

(à suivre)

Au cours d'un séjour sur la côte vendéenne fin juillet, je suis allé me promener juste au sud de Notre-Dame de Monts, là où la longue côte rectiligne est bordée par un cordon dunaire. Celui-ci sépare le Marais Breton de l'océan. Le sable minéral et coquillier contient une part non négligeable de minéraux volcaniques apportés du Massif Central par la Loire, puis repartis sur les plages par les courants côtiers.

En m'éloignant du bord de l'eau, je traverse la berme (plage proprement dite) pour atteindre des zones fragiles et menacées. D'abord la dune mobile ou dune blanche, bourrelet de sable accumulé par la mer et le vent. Elle est plus ou moins stabilisée grâce à l'intervention de l'homme, notamment par des pieux (ganivelles) et des plantations d'oyats (Ammophila arenaria) qui fixe le sable avec ses interminables rhizomes ramifiés.

Le caquillier maritime ou roquette de mer (Cakile maritima), l'euphorbe maritime (Euphorbia maritima), l'immortelle des sables (Helichrysum staechas) trouvent aussi leur place au sommet de cette dune blanche.

A l'arrière de cette dune, le sable se couvre de plantes basses : c'est la dune grise où se développent des plantes adaptées au vent salé, à la sécheresse, au sol sablonneux. J'y vois entre autres le pavot cornu ou pavot jaune des sables (Glaucium flavum), le lagure ovale ou queue de lièvre (Lagurus ovatus), le panicaut maritime ou chardon bleu (Eryngium maritimum), la centaurée aux bractées épineuses (Centaurea aspera)…

Ici et là je découvre quelques petites dépressions d'eau douce autour desquelles fleurissent les onagres (Oenothera sp) et où gambadent les lapins de garenne.

Je retrouve quelques plantes de la dune blanche comme l'immortelle des sables, puis la bugrane rampante (Ononis repens), la giroflée maritime (Matthiola sinuata), la vipérine commune (Echium vulgare), le silène maritime (Silene maritima), un œillet (Dianthus sp), le liseron soldanelle (Calystegia solldanella), la roquette de mer, une achillée…

Il faut souvent chercher ces plantes dans de vastes espaces couverts de poacées. J'ai vu de nombreuses tiges, parfois très "piquantes" comme le chardon à petits capitules (Carduus tenuifolius), chargées de dizaines de petits escargots blancs. Aucun oiseau en vue au cours de ce début de matinée. J'aurais dû aller plus à l'intérieur des terres, dans les zones de marais. Je me contente d'un beau papillon (Nymphalides – la Mégère).

Enfin, j'arrive à l'arrière de cette dune grise où s'étend la dune boisée, plantée essentiellement par semis de pins maritimes et de cyprès de Lambert. S'y développent aussi les troènes et les chênes verts. Dans ces sous-bois clairs, j'ai vu le dompte-venin de chez nous (Vincetoxicum hirundinaria), le lagure ovale qui semble se plaire partout où il y a des sols sablonneux et une orchidée desséchée (pyramidale semble-t-il). En sortant de cette bande boisée, le tamaris (Tamarix gallica), originaire de Méditerranée occidentale, s'est bien installé sur cette partie de côte océane.

J'ai noté les gros efforts faits par les autorités concernant la protection de ces milieux fragiles, en incitant les promeneurs à respecter les sols, la végétation, par de nombreux panneaux d'information et de sensibilisation, par un balisage très clair et bien présent.

Pierre

Les pentes de l’adret depuis Château-Queyras (1350 m) jusqu’à Abriès (1540 m) sont très ensoleillées tout au long de l’année et reçoivent très peu de pluie. A Ville-Vieille, le « sentier des Astragales » nous fait parcourir des pelouses sèches steppiques très intéressantes.

La star de ces pelouses, c’est la* magnifique Astragale queue-de-renard qui pousse en abondance tout le long du sentier : Astragalus alopecurus, famille des Fabacées (= Papilionacées). Protection Nationale.

*Il faudrait dire « un » Astragale…. Mais… je n’y arrive pas !

Elle a changé plusieurs fois de nom : on l’a appelée Astragalus alopecuroides, nom que Linné avait appliqué à l’Astragale qui pousse dans la région de Narbonne. Ces deux plantes se ressemblent mais sont différentes. En 1968, Braun-Blanquet attribua à la plante des Alpes le nom d’Astragalus centralpinus. Elle a été appelée aussi A. maximus… Aujourd’hui il faut l’appeler Astragalus alopecurus Pallas 1800, Queue de renard des Alpes, Astragale Vulpin, Astragale queue de renard. Et Astragalus alopecuroides L. 1753 désigne la plante de la région de Narbonne, à inflorescences globuleuses, dents du calice un peu plus grandes que le tube.

Remarquez la couleur rousse de la forêt sur les pentes à l’arrière de Ville-Vieille. C’est un phénomène spectaculaire bien connu qui se produit de façon cyclique tous les 8-10 ans. La pullulation cyclique de la chenille de la Tordeuse grise du mélèze provoque la défoliation des mélèzes, la croissance des arbres est certes un peu ralentie, mais les aiguilles repoussent…

Au premier plan à droite, les Astragales…

C’est une grande plante (jusqu’à 1 m de haut), velue, blanchâtre. Les fleurs jaunes sont groupées en inflorescences ovoïdes.

Les inflorescences en boutons sont velues, toutes couvertes de poils, c’est tout doux !

Les fleurs sont nombreuses, celles du bas s’ouvrent en premier, quand les fleurs du haut s’épanouissent, celles du bas sont fanées.

L’araignée, c’est l’Epeire feuille-de-chêne, Aculeipera ceropegia.

La plante n’attire pas beaucoup les papillons. Nous avons remarqué qu’elle attirait surtout des Hyménoptères.

C’est une Sauterelle (les antennes sont longues) et c’est un mâle ( les cerques à l’extrémité de l’abdomen), Tettigonia sp.

Anoplodera sanguinolenta, un beau Longicorne (Cerambycidae)

En France, l’Astragale queue de renard est rare, elle est présente dans les Hautes-Alpes (Edouard Chas, 1994 : pas très rare, Gapençais, Queyras, Embrunais). Dans les Alpes-de-Haute-Provence la population est peut-être éteinte. En Corse, un seul site, Punta Alta sur la commune de Focicchia : la population est en forte diminution, 60 individus dans les années 1990, une dizaine seulement en 2015.

Elle est présente en Italie (Valtournenche et val de Cogne, à Epinel, juste après le tunnel de Lexert), en Bulgarie (Rhodopes-ouest d’après Conspectus 2012), en Turquie (au N-E d’après G. Pils), en ex-URSS…

C’est Peter Simon Pallas (1741-1811) qui l’a baptisée « A. alopecurus ». Entre 1768 et 1774, ce zoologiste et botaniste allemand a dirigé une expédition en Russie centrale et en Sibérie. C’est certainement durant cette expédition qu’il a collecté cette plante.

Monique

Rien à voir avec les « vraies » asperges sauvages qu’on cueille dans le Midi (Asparagus acutifolius), très recherchées au début du printemps. Ces asperges sont excellentes, mais elles ne poussent pas en Savoie.

On cueille les jeunes pousses vertes, après la plante devient dure et piquante.

Nos aspergettes, nous devrions les appeler Ornithogales des Pyrénées.

Leur nom latin : Ornithogalum pyrenaicum L. 1753. Mais pour être à la mode, il faut s’habituer au nouveau nom donné dans Flora Gallica : Loncomelos pyrenaicum (L.) J. Holub subsp. pyrenaicum. Traditionnellement de la famille des Liliacées, elle fait partie aujourd’hui de la famille des Asparagacées…

Si Linné a nommé la plante « des Pyrénées », c’est qu’elle a dû lui être envoyée de cette région. Mais elle pousse dans beaucoup d’autres coins de France. Chez nous en Haute-Savoie elle n’est pas rare.

Quand l’Ornithogale est en fleurs, les feuilles basales sont desséchées. On voit une longue tige et au sommet une grappe de 30 à 50 fleurs. En début de floraison les fleurs du bas sont épanouies (6 tépales vert jaunâtre, 6 étamines), et au sommet de la grappe, des boutons vert clair qui ne tarderont pas à s’ouvrir.

On cueille l’Ornithogale avant la floraison. On prend l’épi de boutons floraux et un petit bout de tige. Après avoir fait blanchir la cueillette, on consomme les aspergettes en salade avec une vinaigrette ou une mayonnaise, en omelette ou en quiche…

Dans les supermarchés, on trouve des bottes d’aspergettes avec une longue queue. Le prix : 2, 99 € (cette année en mai au magasin Grand Frais à Annecy).

Mais c’est moins cher et plus sympathique de les cueillir soi-même lors d’une belle balade avec des amis !

Monique