Corse : une journée sur l’île Lavezzu (1)

L’archipel des îles Lavezzi, c’est la partie la plus méridionale de la France, au sud-est de Bonifacio et de ses falaises calcaires. Les îles ont été classées en Réserve naturelle en 1982, à l’exception de l’île de Cavallo. Elles font partie maintenant de la Réserve naturelle des Bouches de Bonifacio, créée dans le cadre d’un protocole d’accord franco-italien visant à réaliser un Parc Marin International au travers d’un détroit menacé par le trafic maritime et une forte fréquentation touristique.

Le temps était beau et calme quand nous avons quitté le port de Bonifacio pour aller sur l’île Lavezzu, l’île principale de l’archipel (66 ha). Mais la mer peut être très dangereuse dans ce détroit. Lorsqu’on arrive en vue de l’île un monument, une pyramide en granite, rend hommage aux victimes du naufrage de la Sémillante

 « La Sémillante, chargée de troupes pour la Crimée, était partie de Toulon, la veille au soir, avec le mauvais temps. La nuit, ça se gâta encore. Du vent, de la pluie, la mer énorme comme on ne l’avait jamais vue…et avec cela une sacrée brume du diable à ne pas distinguer un fanal à quatre pas… » (« L’agonie de la Sémillante » d’Alphonse Daudet -Lettres de mon moulin)

Les 700 hommes ont tous péri dans ce naufrage, 560 reposent dans le cimetière de l’île.

             Le cimetière « un petit enclos de maçonnerie blanche perdu dans la brume au bout de l’île » (A.Daudet)

Seuls le capitaine Jugan (« en grand costume ») et l’aumônier (« son étole au cou ») ont été identifiés.

 « À la mémoire des officiers des armées de terre et de mer qui ont trouvé la mort dans le naufrage de la Sémillante le 15 février 1855 vers midi. Leurs restes sont confondus ici avec ceux de leurs hommes unis dans le repos éternel comme ils l'étaient dans le devoir. Que leurs noms soient connus pour nous permettre d'honorer leur mémoire. »

   La liste des plantes notées sur l’île Lavezzu est longue. Dans quelques jours nous vous présenterons deux plantes, une grande et une toute petite…

Monique