LE TOMATILLO DU MEXIQUE (Physalis ixocarpa)

~~C'est sur le marché de Royan en Charente maritime que nous avons découvert cette curieuse "tomate violette". De la famille des Solanacées, il se présente comme une tomate ronde de taille moyenne, jaune-vert quand il est jeune, violet (comme une aubergine) quand il est mûr.

~~C'est le cousin du Coqueret du Pérou (Physalis peruviana) qui produit des fruits jaunes

~~et de l'Amour en cage (Physalis alkekengi) dont on conserve la "lanterne" orangée en décoration ou dont on peut consommer les fruits rouge-orangé.

~~L'étal en proposait plus de 50kg, tous dans leur enveloppe fragile. La marchande en vantait l'originalité, les qualités gustatives. Nous nous sommes laissés tenter et n'avons pas été déçus. Le tomatillo peut être mangé cru, seul ou mélangé avec de vraies tomates, ou cuit avec de l'ail, des courgettes, du piment…, en confiture, il peut être congelé… C'est le composant de base de la salsa mexicaine. Il faut d'abord le débarrasser de son enveloppe "papier", le contact avec les doigts est alors légèrement poisseux, collant avec la peau qu'il suffit de passer sous l'eau.

~~Il a un goût agréable, frais et légèrement acidulé. La texture est presque craquante, il n'a pas de jus liquide comme la tomate.

Pierre et Catherine Melin