Un beau criquet, l’Arcyptère bariolée, Arcyptera fusca

C’est un beau criquet jaune à vert olive, bariolé de rouge et de noir, les tibias postérieurs sont rouge vif.

On l’appelle aussi « Poupée sibérienne » à cause de ses grands yeux noirs, ses couleurs vives et  sa répartition : c’est une espèce euro-sibérienne.

C’est l’une des cent espèces de criquets vivant en France.

Un petit rappel – criquet : antennes courtes / sauterelle : antennes longues

En France, l’Arcyptère bariolée vit dans les prairies de nos montagnes – Alpes, Pyrénées, Massif Central, Sud du Jura.

Le mâle a des ailes plus longues qui lui permettent de réaliser de plus longs vols.

Il est plus petit que la femelle.

Le mâle stridule pour attirer la femelle. Son chant, facile à reconnaitre, évoque le bruit d’une voiture à friction. Et quand il s’envole, il crépite comme une crécelle.

La femelle est plus grosse et ses ailes sont courtes.

Pour s’accoupler, le mâle monte sur son dos et accroche son abdomen à celui de sa partenaire.

Le couple se déplace ainsi pendant plusieurs heures et rencontre d'autres couples.

Lorsque la femelle s’apprête à pondre, l’extrémité de son abdomen s’allonge : la ponte est imminente !

Quelques jours plus tard, la femelle enfonce son abdomen dans le sol et pond dans une sécrétion mousseuse qui durcit rapidement. Ce « sac » à œufs appelé « oothèque » protège la ponte jusqu’à son éclosion au printemps suivant. Beaucoup plus difficile à trouver que l’oothèque de la mante religieuse ! Personnellement, je ne l’ai encore jamais vue…

Parfois, la ponte a lieu dans un sol très dur  !

Le criquet entend grâce aux tympans situés à la base de son abdomen. Il chante en frottant ses fémurs postérieurs sur ses élytres.

Nous avons observé des guêpes affairées près de restes d’Arcyptères bariolées.
Les guêpes chassent mouches, chenilles, et parfois criquets pour nourrir leurs larves qui ont de grands besoins en protéines pour se transformer. L’insecte tué, elles le découpent en morceaux qu’elles mâchent pour en faire une délicieuse purée qui servira à nourrir l’insatiable marmaille.

                                      Claudie