La limace léopard, Limax maximus

Limax maximus (Linné 1758) – Limace léopard, Limace cendrée, Limace tigrée, Grande Loche grise - The Leopard Slug, the Great Grey Slug - Tigerschnegel, GroBer Schnegel, GroBe Egelschnecke

Répartition : Europe Sud-Ouest, rare en Scandinavie au-dessus du 60° nord, en Finlande seulement dans les serres. Introduite aux Etats-Unis, en Afrique du sud, en Australie et en Nouvelle Zélande, au sud du Brésil…

La Limace léopard est une grande limace à taches noires, elle mesure de 10 à 20 cm en extension, son corps est pointu vers l’arrière, quand elle est dérangée elle ne se rétracte pas en demi-sphère comme la limace rouge (la Grande Loche).

On ne la rencontre pas souvent car elle sort surtout la nuit. Mais on peut l’apercevoir tôt le matin ou en plein jour si le temps est très humide.

Il ne faut pas la chercher dans le jardin, elle ne dévore pas les salades. Elle est « détritivore », elle préfère les déchets, et il lui arrive d’être carnivore et de dévorer d’autres espèces de limaces ! C’est donc une alliée du jardinier !

Il me semble qu’elle aime bien se réfugier sous notre terrasse en bois : voici 2 individus sur la terrasse, photo prise vers 7 h du matin.

Un été où nous étions envahis par les guêpes j’ai installé un piège rempli de bière sur la terrasse. Un matin, le 3 septembre, je vois que deux limaces sont rentrées dans le piège avec des guêpes et des mouches, attirées par la bière fermentée. Elles sont bien vivantes, je les libère, elles disparaissent rapidement.

Le 7 septembre, elles sont revenues dans le piège ! Je pose le piège en hauteur …

Je sais que l’accouplement de ces limaces est assez spectaculaire : il a lieu en hauteur, généralement dans un arbre. Les deux limaces, enlacées, pendent au bout d'un épais fil de mucus. J’aimerais bien voir ce spectacle en vrai, pas seulement sur des images !

Le 18 août 2022 vers 8 h du matin je vois 2 individus reliés par un fil épais de mucus dans la rainure de la porte coulissante de la salle à manger, je fais une photo puis ils disparaissent … Je suis arrivée trop tard ?

Quelques jours plus tard, vers 8 h, les limaces ont disparu, mais sur le mur d’encadrement de la porte, d’épaisses traces de mucus … Y a-t-il eu un accouplement cette nuit ?

Pas gênée la limace ! Nous avions laissé la porte entr’ouverte, elle est rentrée dans la maison ! Photo prise vers 7 h du matin.

Et là, elle s’est cachée sous la table de la terrasse ! Le mucus a de nombreuses propriétés, on voit ici que c’est une excellente colle !

                                                                                               Monique