Accouplement de limaces

8 Octobre 2022

Un été pluvieux …Ce plan de courgettes est envahi par des limaces !

Accouplement de limaces Arion cf rufus, Lathuile, 30-08-2014

Talloires, Ponnay, 09-09-2020

Arion cf rufus – la Grande Loche, la Grande Limace rouge : « La variabilité de Arion rufus (la Limace rouge) et Arion ater (la Limace noire) est telle que la différenciation est parfois difficile. Ni la coloration, ni la répartition ne semble constituer des critères absolus. Ces deux espèces sont considérées par certains auteurs comme des sous-espèces d’une espèce unique A. lusitanicus normalement plus petite (environ 10 cm), de coloration très variable mais jamais noire ». (INPN)

Vous savez que les limaces sont comme les escargots hermaphrodites*, c'est à dire mâles et femelles.

Mais elles ne le sont pas simultanément. Elles sont d'abord mâles, puis une quinzaine de jours après, elles deviennent femelles. Au stade mâle, elles produisent des spermatozoïdes. Au stade femelle, elles pondent des œufs.

Elles sont mâles et femelles, mais elles ne sont pas capables de s’autoféconder. La reproduction exige la participation de deux individus**.

Lathuile, 08-09-2022, 18 h 30 – On voit bien le pneumostome, l’orifice respiratoire. « Selon l'état d'hydratation de l'animal, la fréquence de fermeture-ouverture et son diamètre varient. Pour une limace parfaitement hydratée, la fréquence de fermeture-ouverture est généralement d'environ une fermeture toutes les deux minutes ». (Wikipédia)

Ces photos prises en août et en septembre montrent donc des accouplements homosexuels entre 2 mâles. Les 2 mâles, enlacés, tête bèche, s’échangent leurs spermatozoïdes contenus dans une capsule appelée spermatophore. L’échange se fait par l’orifice génital situé sur le flanc droit sous le pneumostome, l’orifice respiratoire.

Les limaces garderont les spermatozoïdes de leur partenaire en attendant qu'elles deviennent femelles. Ainsi la fécondation est croisée.

Chaque limace au stade femelle pondra des œufs (200 à 300, parfois plus) en octobre. Ces œufs passent par l’orifice génital. Ils sont pondus dans un trou creusé dans la terre, ou sous des feuilles mortes. L'éclosion aura lieu en avril de l’année suivante.

Il semble que ces deux Limaces noires sont en parade nuptiale. Elles se sont rencontrées grâce au mucus odorant qu’elles sécrètent. Et là elles se caressent !

Quant à ces deux petites limaces, je ne sais pas à quelle espèce elles appartiennent. Elles sont vraiment très petites, comparez avec la taille de la noix. Un matin de fin septembre je ramassais mes noix, elles étaient accouplées. Le temps que je rentre à la maison pour prendre mon appareil photo, elles s’étaient séparées, mais elles avaient peut-être passé toute la nuit accouplées !

*Hermaphrodite : personnage de la mythologie grecque, fils d’Hermès et d’Aphrodite. La naïade Salmacis s’éprend du bel adolescent. Il repousse ses avances, mais la naïade l’étreint de force et supplie les dieux d’être unie à lui pour toujours. Le vœu est exaucé et ils ne forment plus qu’un seul être bisexué, à la fois mâle et femelle…. (d’après Wikipédia)

** Nous parlons de la Grande Loche ou Limace rouge, Arion rufus (rufus, rouge en latin, mais elle peut être orange, noire…) et espèces proches que je ne sais pas distinguer. Je crois qu’il y a des exceptions, p. ex., en cas de diminution des effectifs, certaines petites espèces de Mollusques peuvent aussi s’auto-féconder …

Monique