La petite bête qui monte, qui monte, qui monte... Leptoglossus occidentalis

Le 12 et le 17 novembre, j'ai trouvé cette punaise dans ma cuisine et sur ma terrasse, à Marlens, en Haute-Savoie.

J'ai tout d'abord pensé à un Rhinocoris, mais en l'observant de plus près, j'ai remarqué que les tibias étaient dilatés en forme de feuilles et les fémurs hérissés d'épines. J'ai cherché en vain dans mes livres et j'ai alors pensé à une punaise invasive dont j'avais entendu parler.

En effet, il s'agit de Leptoglossus occidentalis, un Hétéroptère originaire de Californie (Etats-Unis), de la famille des Coréides.

Cet insecte est apparu dans le nord de l'Italie en 1990. Il a été observé en France dans le Var en 2005 et, depuis, son extension a été rapide : il est présent dans de nombreux départements !

En Europe, on le trouve aussi en Suisse, en Croatie et en Slovénie.

L'insecte adulte est brun-rouge, il mesure environ 2 cm. Les antennes sont formées de 4 articles et chaque aile antérieure présente une fine ligne blanche en zig-zag. La face supérieure de l'abdomen est jaune orangé avec 5 taches sombres transversales.

Cette belle punaise se nourrit de l'endosperme des graines de divers conifères (sapins, épicéas, pins...) et peut causer d'importants dégâts par diminution de la production des graines.

Elle consomme la sève des résineux et se réfugie dans les habitations à l'automne pour passer l'hiver. Elle peut entrer en grand nombre dans les habitations pour rechercher la chaleur.

Cette punaise américaine a été observée dans notre région à Lathuile (9 décembre) Giez... Soyez vigilants, vous le rencontrerez certainement dans les années à venir. Cette punaise n'a pas fini de faire parler d'elle !

Son expansion est peut-être un témoignage du réchauffement climatique…

J'aimerais bien voir une autre punaise exogène, beaucoup plus petite, Corythucha ciliata appelée « Tigre du platane », car elle provoque le dépérissement de ces arbres. Elle semble très belle, on dirait de la dentelle, et j'ai hâte de la rencontrer ! Mais ici, les platanes sont rares... Si vous la rencontrez, prévenez-moi !

Claudie