Même pas peur…rencontre avec la Veuve noire de Corse ou Malmignatte

Malmignattu, zinevra

Latrodectus mactans tredecimguttatus

La Malmignatte est une cousine de la célèbre Veuve Noire d’Amérique. Nous l’avons trouvée sous une pierre, le 4 mai. Nous étions en Corse, dans la Réserve Naturelle «  Tre Padule de Suartone »  entre Bonifacio et Porto-Vecchio (commune de Bonifacio).

Cette réserve de 217 ha, créée en 2000,  présente des mares temporaires très riches en plantes rares, comme l’Isoète à voile, la Littorelle à une fleur, la Pilulaire menue…Ces plantes protégées font vibrer le cœur des botanistes, mais elles ne sont pas vraiment photogéniques !

Dans l’eau de la mare, Baldellia ranunculoides (fleur blanche), Helosciadum crassipes  (Apiacée blanche, endémique Corse-Sardaigne-Sicile-Italie Sud) et Ranunculus ophioglossifolius (jaune, à droite).

                           Illecebrum verticillatum, l’herbe aux panaris, fleurira quand la mare sera asséchée.

  La Malmignatte est une belle araignée noire ornée de taches rouges (elle est parfois entièrement noire, chez le mâle les taches sont cerclées de blanc).

Elle  tisse une toile irrégulière très résistante au niveau du sol. Des chercheurs essaient de fabriquer cette soie, car elle a des propriétés très intéressantes pour l’industrie - élasticité, résistance, légèreté. Pour ce faire, ils se servent d’une bactérie, Escherichia coli – celle dont on parle tant en ce moment … vous savez, les concombres espagnols…

Pendant la journée, l’araignée se repose cachée dans son repaire. Si une proie se prend dans sa toile, elle se réveille et bondit. Ses proies peuvent être imposantes par rapport à sa taille (un lézard de 7 cm… c’est exceptionnel !).

Elle n’est pas agressive mais elle peut mordre si on touche à sa toile !

  Sa morsure est très dangereuse, son venin est  beaucoup plus toxique que celui du cobra et du serpent à sonnettes. Mais heureusement elle en injecte une très petite quantité. Les cas mortels sont rares, cependant une morsure nécessite une hospitalisation ( cf latrodectisme). Il y aurait une dizaine de cas chaque été…

La Veuve Noire a la réputation de manger le mâle après l’accouplement, d’où son nom. Ce n’est pas systématique, de toute façon le mâle meurt de mort naturelle  peu de temps après l’accouplement.

On trouve cette araignée dans le Midi de la France, sur le littoral atlantique, en Espagne, au Portugal, en Italie, en Russie méridionale…. En Corse, elle peut se rencontrer du littoral aux bergeries d’altitude, mais elle n’est jamais abondante.

Monique