Promenade en région polaire et fritillaires, le 7 mars 2010

La Société Linnéenne de Lyon avait programmé sa première sortie botanique de l’année l’après-midi de ce dimanche 7 mars, pour observer des fritillaires pintades (Fritillaria meleagris), plantes à bulbe printanières, à Morestel (Isère).

Dès la fin de la matinée, il commence à tomber de légers flocons, mais à l’heure du rendez-vous, il neige abondamment et la neige tient sur le sol. Nous rejoignons le groupe avec notre amie Christine qui habite depuis quelques mois chez ses parents à Morestel, juste en face du lieu de rendez-vous. Nous sommes surprises de voir que, malgré le mauvais temps, une trentaine de personnes se regroupent sous leurs parapluies.

Retrouvailles chaleureuses de compagnons de voyages qu’on a parfois du mal à reconnaître sous leur bonnet enfoncé jusqu’aux yeux ! On reprend les voitures sur quelques kilomètres pour s’arrêter le long d’un champ de chaume recouvert de neige. Les botanistes avancent prudemment, les yeux rivés au sol, puis se mettent à gratter pour le déneiger : apparaissent de malheureuses fritillaires en bouton, n’attendant qu’un rayon de soleil pour s’ouvrir. Il fallait vraiment connaître l’endroit précis pour les retrouver. Les pieds sont abondants, et il est difficile de n’en point piétiner. Sur les plus avancés, on voit déjà apparaître le damier caractéristique de l’espèce ; on dit que les tépales sont « tessellés ». C’est émouvant de voir la résistance de ces plantes d’apparence si fragile, stoppées dans leur éclosion par un caprice du climat.

La sortie doit se poursuivre pour d’autres plantes printanières à bulbes, nivéoles (Leucojum vernum) et scilles. Mais c’est assez loin et la neige tient sur la route. Je m’inquiète pour le retour à Annecy et, à regret, nous faisons demi-tour pour Morestel où je ramène Christine, avant de reprendre l’autoroute. A ma grande surprise, quelques dix kilomètres plus loin, il ne neige déjà plus, et après le tunnel de L’Epine, le soleil apparait ! L’averse de neige était juste centrée sur Morestel et nos pauvres petites fleurs.

C’était quand même une très bonne journée de rencontre et de découverte, car c’est la première fois que je vois des fritillaires en France ; j’en avais vu en Crète, mais d’une autre variété sans damier (Fritillaria messanensis).

Il reste à espérer les voir dans toute leur splendeur l’an prochain.

Danielle

Mireille de Seynod est allée voir la station bien connue de Lavours (Ain) le 15 mars, les fritillaires n’étaient pas encore épanouis, ils étaient à peine visibles, elle n’a vu que quelques boutons.

(voir l’article du blog : « Lundi 23 mars, sortie fritillaires à Lavours », publié le 24 mars 2009 dans « sorties »)

Monique