Les parades « amoureuses » du Grèbe huppé

Il n'y a pas de dimorphisme sexuel  chez cette espèce.

 Cet oiseau présente une calotte noire, courte en saison hivernale. Le dos est sombre et les flancs présentent des reflets roux. La poitrine, la gorge, la face et le ventre sont blancs en toute saison. Le cou majoritairement blanc est long et fin, le bec rosé long et pointu. Ses pattes sombres ont des orteils lobés.

Au printemps, lors de la saison de nidification, les oiseaux des deux sexes sont ornés de touffes de plumes roux orangé à pointes noires sur le côté de la tête, et la calotte de plumes noires s'est développée en une double huppe. Les plumes des joues et des huppes sont érectiles, caractéristique utilisée lors de la parade nuptiale.

Cette espèce a une parade nuptiale très élaborée.

Les deux partenaires se déplacent l’un vers l’autre, le cou tendu, la tête au raz de l’eau.

Puis ils se font face, dressent la tête et la secouent, les plumes de la huppe et des joues érigées.

Ils nagent côte à côte en se frottant le cou et en poussant des cris sonores.

Les deux partenaires plongent, réapparaissent, puis s'approchent l'un de l'autre avec des végétaux dans le bec, se dressent poitrine contre poitrine dans l'eau, tournant la tête de droite et de gauche. Cette parade peut continuer même pendant la construction du nid.

Le nid est généralement un radeau fait de plantes aquatiques, algues et roseaux,  rasant la surface de l'eau. Ce nid, reposant sur le fond du plan d'eau, ou flottant et amarré à la végétation, est en général assez peu profond.

Observation :

Autour du lac d’Annecy, le lieu le plus propice pour l’observation de ce magnifique oiseau , se situe certainement sur les pontons de la marina qui longe l’avenue du Petit port. Ces pontons sont parallèles à la belle roselière de bordure. Cette roselière sert de refuge et de lieu de nidification.

La parade nuptiale est un spectacle extraordinaire à ne pas manquer, et il faut en suivre les péripéties jour après jour. Le lieu est aussi propice à la photographie.

Ce qui m’a certainement le plus impressionné est une « cérémonie » d’offrande mutuelle. Les deux oiseaux partant de points différents plongent. Mon appareil à la main, j’attends impatiemment leur réapparition… Brusquement, ils surgissent de l’eau, là où je ne les attendais pas, dans un bouillon d’écume avec une telle force qu’ils entrent pratiquement en lévitation, se frottant l’un contre l’autre.

Zut alors ! j'ai raté la tête !

Mais, miracle, les deux tourtereaux  amènent chacun en présent, des végétaux amassés… et suivent des jeux de bec  et d’échanges…

 Pour moi qui suis un peu profane dans ce domaine et n’hésite pas à céder à mes réflexions anthropomorphistes, il s’agit là d’un mariage et d’une promesse de fidélité.

J’ai souvent assisté à des plongées sans récupération de brindilles : mais ces deux - là, partis de points différents, comment se sont-ils mis d’accord pour se livrer à ce moment précis  à ces échanges et ressurgir de l’eau avec une telle précision ? Transmission de pensée, langage secret ?

Bientôt naîtront de jolis petits clowns à pyjama rayé.

La Nature nous apporte tout un monde de beauté et de surprises, et l’an prochain, ne ratez surtout pas ce si beau spectacle !

                                                                                 Roger Fillion