Elevage de la Grande Queue fourchue, Cerura vinula (suite et fin)

Monique pose le petit papillon sur la table.

Sa main est alors souillée par un liquide brunâtre, le « méconium » rejeté par le papillon au moment de l’émergence. C’est la matière contenue dans le tube digestif. (Ce terme désigne aussi la première selle des bébés humains après leur naissance !)

Le papillon est déjà sur ses pattes ! Ses antennes sont fortement pectinées (elles ressemblent à une plume), c’est donc un mâle. Avec ces ailes minuscules, on dirait des moignons, cette petite peluche ne ressemble en rien à un papillon !

15 h 22 - les ailes sont moins chiffonnées.

15 h 25 - elles sont un peu plus longues, on admire leurs motifs.

Le cocon est rigide. A l'intérieur, la chrysalide d'où est sorti le papillon.

15 h 37 - le papillon s’agrippe à son cocon à l’aide de ses pattes « emplumées » et relève ses ailes à la verticale. Les ailes paraissent molles. Le papillon les gonfle d’air puis y injecte du sang (appelé hémolymphe) pour durcir les nervures.

15 h 44 - quelle tête !

15h 46 - les ailes toujours relevées au-dessus du corps, s’allongent encore. Le revers a une teinte jaune.

15 h 57 - le papillon a atteint sa taille normale. Accroché à sa branche, il laisse pendre ses ailes, pour les faire sécher.

Il est magnifique ! C’est un grand papillon avec une envergure d’environ 70 mm. Les ailes antérieures gris blanc sont ornées de plusieurs lignes noires, fines et en zigzag. Les nervures sont jaunâtres. On ne se lasse pas de l’admirer ! Il fait partie de la famille des Notodontidae, comme l’Hermine, la Processionnaire du pin, la Bucéphale… Linné l’a décrit en 1758 : Cerura vinula L.

Mais ce beau papillon est dépourvu de trompe, il ne se nourrira pas. Son seul objectif sera de trouver une partenaire pour se reproduire et perpétuer l’espèce. Et sa tâche accomplie, il disparaitra. Le soir même, je suis allée le relâcher à 2 km de chez moi, à Ugine, la Serraz, à l’endroit où j’avais prélevé la chenille. J’espère qu’il aura rencontré une femelle.