La Saponaire jaune, Saponaria lutea

La Saponaire jaune est une plante rare !

En France elle ne pousse qu’en Savoie, en Haute-Maurienne, sur les communes de Lanslebourg et de Bramans, au Mont Cenis et dans le vallon d’Ambin où les gardes-moniteurs l’ont découverte en 2006.

Saponaria lutea Linné 1762 – famille des Caryophyllacées – Protection nationale

Le dominicain Jacques Barrelier (1606-1673) a découvert la plante. Il l’appelait « Lychnis lutea montana, globulariae capite et facie ». Copie libre du RP Fritsch :

Un peu plus tard, Paolo Boccone (1633-1703) désigne la plante sous le nom de « Lychnis rubra montana, globulariae capite et facie » … Pourquoi rubra au lieu de lutea ?? En 1753 Linné attribue à la plante son nom actuel, Saponaria lutea. (cf RP Fritsch, SHNS Société d’Histoire Nature de Savoie)

Les fleurs ont 5 pétales jaune pâle, la gorge est noirâtre, le calice est laineux.

Pour la voir fleurie il faut aller au Mont Cenis à partir de juillet.

Le Mont Cenis est l’un des hauts lieux de la botanique alpine, il a attiré très tôt de nombreux botanistes.

La flore du Mont Cenis est très riche.

Lors de la construction du barrage du Mont Cenis entre 1962 et 1970, des Saponaires jaunes ont été détruites…

Sur cette photo prise le 17 juin, la touffe présente déjà des boutons floraux. La Saponaire pousse ici sur un rocher bien exposé en compagnie de la Joubarbe toile d’araignée, Sempervivum arachnoideum.

Mi-juillet, la plante est en pleine floraison, elle pousse en abondance avec l’Euphraise alpine, une plante qui n’est pas commune !

La Saponaire jaune affectionne les rochers et pelouses rocailleuses sèches, plutôt calcaires, surtout entre 2000 et 2500 m.

Cette espèce endémique des Alpes occidentales est présente en France (Haute-Maurienne), en Italie (Aosta, Torino, Novara) et en Suisse (Val Bavona dans le Tessin).

Dessin du RP Robert Fritsch dans le bulletin de la Société d’Histoire Naturelle de Savoie (année ??)

Monique