La Punaise de l’asclépiade, Tropidothorax leucopterus

De nombreuses punaises sont rouges et noires. Nous connaissons tous Pyrrhocorus apterus, appelée « Gendarme », « Cherche-midi », « Diable ».

Mais la punaise de l’asclépiade, Tropidothorax leucopterus, est bien moins commune dans notre région.

Elle est caractéristique, elle ne ressemble à aucune autre.

Cette punaise aime les endroits secs et chauds. Sa plante-hôte, c’est le Dompte-venin officinal, Vincetoxicum hirundinaria, famille des Apocynacées (autrefois Asclepiadacées).

Toute la plante contient un latex blanc. Elle est entièrement vénéneuse mais ce sont les parties souterraines qui sont les plus toxiques. Elle contient de la vincetoxine, un alcaloïde, poison mortel agissant sur le cœur.

La punaise de l’asclépiade stocke les molécules toxiques sous sa cuticule.

Avec sa livrée rouge et noire, une livrée aposématique, elle avertit ses éventuels prédateurs de sa toxicité.

On peut observer cette punaise toute l’année.

Les adultes hivernent sous les écorces, dans les fentes du bois. Notre amie, Claude L. a photographié ces punaises en Côte-d’Or, le 13 octobre 2023 :  rassemblées sous une feuille de Dompte-venin, leur plante nourricière, peut-être pour se protéger du soleil encore ardent à cette période de l’année ?

                                    Claudie