Elevage de Sphinx de l'euphorbe (Hyles euphorbiae)

Le 13 Mai 2011, je découvre deux petites chenilles sur une euphorbe (probablement Euphorbia amygdaloides) au cirque de Navacelles dans les Cévennes. Ce sont des Sphinx de l'euphorbe : sur le dernier segment abdominal, elles possèdent déjà la « corne » qui caractérise la famille de Sphingidés.

Elles ont déjà subi deux ou trois mues, semble t-il.

Je les installe dans une petite boite sur du papier absorbant. Je dois faire beaucoup de promenades  pour alimenter leur appétit monstre en euphorbes...

                                                                       17 mai

20 mai : une chenille vient de muer.

                                                          21 mai : la  chenille mesure 6 cm.

23 mai : une nouvelle mue

25 mai : les chenilles mesurent 11cm et sont toujours aussi voraces !

 En consommant les euphorbes, la chenille en acquiert les propriétés vénéneuses. Pour avertir ses prédateurs de sa toxicité, la chenille arbore une livrée aposématique : ses couleurs voyantes signifient  : « éloigne-toi, je suis dangereuse ! »

27 mai : la chenille est « mature », noire avec de nombreux points blancs. Une ligne dorsale rouge et une ligne latérale de même teinte.

La « corne » est rouge avec la pointe noire.

30 mai : les chenilles cherchent à se cacher. Elles éliminent un liquide jaune verdâtre et de grosses crottes.

Je les installe dans un grand vase avec de la terre et des tiges d'euphorbes. Elles disparaissent bientôt sous la terre,  mais seulement à quelques millimètres..            

J'attends jusqu'au 10 juin pour essayer de voir les chrysalides, le temps de les laisser durcir...  Les chrysalides ne sont pas rigides, elles s'agitent...

Le 27 et le 28 Juin  naissance des deux papillons !

Les ailes antérieures sont vert olivâtre et masquent au repos le rose vif des ailes postérieures.

Le dessous du corps est d'un très joli rose.

Le 29 Juin je les ai lâchés dans le jardin sur les euphorbes.  J'en ai vu un le soir, il se dorait au soleil mais le lendemain ils étaient partis vers des horizons plus vastes que mon bocal !

                                                  Michelle P. d'Annecy