Une Galle invasive sur châtaignier… Dryocosmus kuriphilus Yasumatsu 1951

On l’appelle « Galle du châtaignier », « Chalcide du châtaignier » ou « Cynips du châtaignier ».

Nous avons découvert cette galle spectaculaire en Savoie, à Cevins  le 14 mai, puis à Conflans-Farette au-dessus d’Albertville le 29 mai.

Elle est probablement déjà installée en Haute-Savoie, si vous la repérez, dites-le nous !

Un petit hyménoptère noir est à l’origine des dégâts. Il est originaire de Chine où il parasite les espèces locales de châtaignier.

Cet insecte ravageur a été introduit  en 1940 au Japon et en Corée. En 1974 il envahissait le SE des USA.

En 2002 on le signalait pour la première fois en Europe, en Italie, dans la région de Cueno (Piémont), région bien connue pour sa production de châtaignes : chaque année une « fête de la châtaigne » y est organisée en octobre.

La vallée de la Roya (Alpes-Maritimes) est atteinte en 2006, le ravageur progresse…

Cette petite mouche noire se reproduit par parthénogenèse : pas besoin de mâle, une femelle vierge produit des descendants femelles. Une seule femelle suffit donc pour installer une population.

Elle pond en juin-juillet dans les bourgeons. Les jeunes larves passent l’hiver bien à l’abri dans ces bourgeons, on ne remarque rien…

Au printemps  des galles bien visibles apparaissent, vertes, roses, rouges…Elles peuvent êtres situées sur tous les organes verts de l’arbre, sur les nervures ou le pétiole des feuilles, sur les rameaux, sur les inflorescences...

Elles abritent de petites larves blanches qui grossissent tranquillement à l’abri des prédateurs, puis se nymphosent.

Pour sortir, les adultes (toujours des femelles) forent un trou en juin-juillet. Elles  ne perdent pas de temps à chercher des mâles : elles s’empressent de pondre dans les bourgeons…

Les galles peuvent rester accrochées pendant plusieurs mois. Pendant l’hiver, on peut donc voir des feuilles et des galles sèches sur les rameaux atteints par le cynips les années précédentes.

Il faudrait couper et brûler les rameaux infestés, mais cette méthode  n’est possible qu’en tout début d’infestation !

Pour les régions productrices de châtaignes, c’est un fléau.

L’arbre à pain qui représentait jadis une source de nourriture très importantes pour les hommes et aussi pour les porcs dans les Cévennes, l’Ardèche, dans le centre de la Corse etc… connait  bien des misères, la maladie de l’encre, le chancre et maintenant ce Cynips venu de Chine !

                                       Un Tristan (Aphantopus hyperantus) butinant  les fleurs mâles du châtaignier

                                                                                     Les bogues

                                                                                   Monique