Galle du frêne

Les fruits du frêne s'appellent des "samares". Ce sont des fruits secs contenant une graine, entourée d'une aile membraneuse.

Souvent les frênes ne portent pas de samares, on voit des masses brunâtres qui pendent….

 Des Acariens de très petite taille envahissent les fleurs mâles du frêne : Eriophyes fraxinivorus = Aceria fraxinivora. Cela provoque une déformation des fleurs qui se traduit par la présence de ces masses inesthétiques très visibles sur les rameaux. Ces excroissances, ce sont des galles « en chou-fleur »  produites par l’arbre en réaction à l’attaque des Acariens. L’arbre offre le gîte et le couvert à l’envahisseur !

Ces masses  vertes puis brunes persistent sur les arbres tout au long de l’hiver, elles sont plus visibles après la chute des feuilles. Elles ne gênent pas beaucoup la croissance de l’arbre, les dégâts sont insignifiants.

Ces Acariens se reproduisent habituellement au rythme de 4 générations par an.

Ils ont 3 stades de développement : l’œuf produit une larve, l’adulte (corps allongé vermiforme minuscule, 2 paires de pattes seulement, pas d’yeux, reproduction parthénogénétique) passe l’hiver.

Les adultes reprennent leurs activités au printemps, pondent dans la plante provoquant la formation de galles dans lesquelles les larves se développent et ainsi de suite.

 Mais connaissez-vous les fleurs du frêne ?

Ce n’est pas très facile de les observer car les frênes sont de grands arbres !

Les fleurs du frêne s’épanouissent avant l’apparition des feuilles. Pas de corolle, de calice ni même de nectar : le vent se charge du transport du pollen, pas besoin d’attirer les insectes pollinisateurs ! Les fleurs se réduisent à l’essentiel.

Les frênes  portent seulement des fleurs mâles ou seulement des fleurs femelles car souvent l’un des deux  sexes avorte. Si toutes les fleurs femelles avortent on a un arbre mâle.

L’avortement des fleurs mâles généralisé est plus rare. Dans ce cas, on a sur le même arbre des fleurs femelles et quelques fleurs mâles.

Les fleurs mâles présentent  de nombreuses étamines d’abord pourpre foncé puis jaunes de pollen.

                                                                                  Fleurs mâles

Les fleurs femelles ressemblent à  de petites « bouteilles »  rouge pourpre coiffées d’un stigmate capteur de pollen.

Sur cette photo on voit des samares et des galles, ce serait donc un arbre femelle et mâle à la fois.

Consultez le n° 160 de la Salamandre (2004), consacré aux fleurs des arbres. Les photos de Gilbert Hayoz sont magnifiques !

                                                                                                         Monique