La laitue d’eau, Pistia stratiotes, famille des Aracées.

Notre Arum maculatum  (Gouet, pied-de-veau) fait partie de la même famille.

 C’est une plante aquatique tropicale. La rosette de feuilles  flotte sur l’eau car les feuilles sont couvertes de poils très fins « hydrophobes ». Ces poils qui « ont peur de l’eau » ne se mouillent pas et contiennent beaucoup d’air.

Sous la rosette, il y a de nombreuses racines.

Les fleurs sont très petites, nous n’en avons pas vu sur les rosettes que nous avons observées lors d’une réunion du mardi soir. Sur un petit spadice caché dans un involucre il y a une seule  fleur femelle et une fleur mâle (parfois deux…), et après la fécondation, un fruit contenant des graines qui peuvent donner de nouvelles plantes. 

Mais cette plante a surtout une très forte multiplication végétative : quand il fait chaud, chaque rosette donne rapidement naissance à 2 petites rosettes nouvelles qui se détachent et donnent naissance à de nouvelles rosettes. Si bien que cette plante peut rapidement  couvrir de vastes surfaces et devenir envahissante !

Nous avons trouvé cette plante en Savoie, pas loin de Montmélian, sur le canal à côté du lac de Sainte Hélène.

La laitue d’eau n’est pas venue ici par ses propres moyens à cause du réchauffement climatique !  Des jardineries en vendent pour décorer les aquariums et les pièces d’eau en été. Quelqu’un l’a introduite sur le canal ….

Heureusement elle ne supportera pas les températures négatives de notre hiver savoyard, elle va disparaître. Mais si l’hiver était plus doux, elle pourrait se multiplier et poser des problèmes.

Pistia stratiotes rapporté du lac de  Ste Hélène,  photographié après la première chute de neige.

Il ne faut pas introduire n’importe quoi  dans la nature !

                                                                       Monique