Fruits de saison…ou reconfinement 1 !

Nous sommes repartis pour quelques semaines de confinement. J’ai donc repris mes divagations en ville. Les fleurs sauvages ont quasiment disparu des bordures de trottoirs, des pieds de murs. Il reste encore quelques fleurs cultivées dans les jardins, les bacs et les massifs privés ou entretenus par le service municipal des Jardins. Je lis dans les messages reçus que certains ont la chance de trouver quelques champignons autour de chez eux. En ville, inutile de chercher ! Il reste les fruits des arbustes et des arbres. Quelques-uns ont attiré mon attention.

• Le Houx (Ilex aquifolium) est très chargé en fruits cette année, disons plutôt drupes (fruit charnu à noyau). Il s’agit d’une plante dioïque qui peut atteindre 20m de hauteur et vivre jusqu’à 300 ans. On ne voit les drupes que sur les arbres femelles. Elles sont d’abord vertes et prennent ensuite une couleur rouge vif.

• L’Arbre du Clergé (Clerodendron trichotomum) est originaire de Chine. Il peut atteindre 10 m de haut, il est peu ramifié. Il est apprécié pour ses fleurs blanches très odorantes à odeur de jasmin et la beauté de ses fruits non comestibles qui ressemblent à des perles noires. Il a de grandes feuilles en triangle arrondi, un peu comme le Catalpa. Plusieurs parties de la plantes sont utilisées en pharmacopée.

• Le Savonnier ou Arbre aux lanternes (Koelreuteria paniculata) est un arbre à croissance rapide, pouvant atteindre 12 m. Ses longues feuilles pennées deviennent dorées à l’automne, ce qui lui vaut le nom d’Arbre à pluie d’or. Ses fleurs donnent naissance en fin d’été à des capsules en forme de lampions à 4 lobes virant progressivement du vert au brun-rosé, contenant chacun une graine.

• L’Arbre aux mouchoirs (Davidia involucrata) est essentiellement présent dans le Sud-Ouest de la Chine et a été introduit en France en 1897. Ses feuilles rappellent un peu celles du tilleul. Sa fleur se caractérise par de grandes bractées blanches qui font penser à des mouchoirs. Son fruit globuleux (drupe) contenant 3 à 5 graines se forme à partir de juin.

• Le Tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera) présente plusieurs particularités: sa longévité (500 ans), son tronc qui peut atteindre 2 à 3 m de diamètre, sa hauteur (+ de 60m), la forme de ses fleurs qui rappelle celle de la tulipe, ses feuilles tronquées en forme de fleur de tulipe et enfin son fruit avec de nombreuses samares comprimées qui vont lentement s’écarter pour ressembler là encore à une tulipe, puis tomber les unes après les autres à partir du centre.

• L e Catalpa commun (Catalpa bignonioides) est un arbre d’ornement avec ses grandes feuilles qui rappellent celles du Paulownia. Il peut atteindre 15m de hauteur à maturité. Ses fleurs blanches teintées de jaune et de violet apparaissent en juillet. Le fruit est longue capsule en gousse de 20 à 40cm qui murit en octobre (d’où son nom d’Arbre aux haricots ou Arbre aux cigares) et enferment des graines pouvant mesurer jusqu’à 3cm de long.

• Le Fèvier d’Amérique (Gleditsia triacanthos) est un arbre de grande taille, épineux, originaire du bassin du Mississipi. Il peut vivre 150 ans et atteindre 25 m de haut. Les fleurs en grappe des arbres femelles donnent des fruits en longues gousses aplaties et brunâtres (jusqu’à 40 cm) contenant des graines ressemblant à des grains de café.

• L’Arbre aux 40 écus (Ginkgo biloba) est un arbre dont la version sauvage a pratiquement disparu. Ce sont des arbres dioïques, sans graines. L’arbre mâle porte des chatons cylindriques. L’ovule des arbres femelles est fécondé par le pollen des chatons. Le fruit se couvre d’une enveloppe dégageant une odeur nauséabonde en automne quand il commence à se rider, à tomber au sol et à s’écraser.

Aucun de tous ces fruits n’est comestible. L’automne en ville, à part les pommiers et poiriers, difficile de trouver à se régaler !

Pierre