De curieux petits coléoptères, les Cassides

09/09/2024 10:08

Les Cassides sont des petits coléoptères appartenant aux Chrysomélidés. Elles ont une forme arrondie ou ovale, elles sont assez plates, la tête souvent cachée sous un petit bouclier qui s’ajuste à la carapace qui les protège. Les deux ailes rigides, les élytres, forment une coque, ce qui leur donne l’allure d’une tortue. Les Anglais les nomment « Tortoise beetle ». Ces élytres recouvrent deux ailes transparentes qui leur permettent de voler.

Cette forme en bouclier leur assure une bonne protection contre les fourmis qui glissent et ne peuvent monter sur leur dos.

Une Casside, Plancherine (73)

Les pattes sont aussi cachées sous les élytres.

La Casside verte, Cassida viridis : marais de Montfort (38). Elle se trouve dans les lieux humides parmi une végétation dense : on l’appelle aussi Casside de la menthe. Toute verte, posée sur une feuille, elle passe inaperçue : un bel exemple d’homochromie.

La larve se reconnait facilement : elle porte des épines et à l’arrière, deux longs crochets recourbés qui lui permettent d’accrocher ses déjections sur son dos. Ainsi, elle se cache en se recouvrant de ses excréments ! Une curieuse façon de se dissimuler et de se protéger de ses prédateurs !

Cette larve est complètement recouverte d’excréments. Photo : Françoise Drouard

Il y a environ 20 espèces de Cassides en France. En voici quelques-unes.

La Casside azurée, Cassida azurea : jaunâtre avec de beaux reflets irisés bleus, violets, pourpres, Cevins (73).

La Casside-coccinelle, Cassida murraea : rougeâtre avec des taches noires, Réserve du Bout-du-Lac, Doussard (74)

La Casside brune ou Casside de la betterave, Cassida nebulosa : sur les Chénopodiacées, Bramans (73).

La Casside à fémurs verts, Cassida sanguinolenta : verte avec une zone rougeâtre, Le Bouchet (74)

Claudie