Le Cardinal, Pyrochroa coccinea

Ce joli coléoptère doit son petit nom, Cardinal, à la teinte rouge vermillon de son thorax et de ses élytres.

Le nom scientifique fait également référence à cette couleur : du grec « Pyrochroa » qui signifie couleur de feu et du latin « coccinea », écarlate, rouge vif.

Cette couleur rouge avertit les éventuels prédateurs sur la toxicité de l'insecte.

Le corps est aplati et élargi à l’arrière.

Tête, antennes et pattes sont d’un noir brillant.

Antennes pectinées chez le mâle, plus courtes et en dents de scie chez la femelle

Avec cette couleur, on le repère facilement.  

Il est peu farouche, mais il vole facilement et décolle parfois subitement !

D'avril à juin, l’adulte visite les fleurs dans des lieux plutôt frais, demi-ombragés. Mais on le rencontre souvent sur la végétation basse.

Il se pose aussi sur les souches et les troncs ensoleillés, c’est là qu’il assure son développement. La femelle pond dans les souches vermoulues. 

La larve, très plate, se sert des deux épines au bout de l’abdomen comme d’un levier pour soulever l’écorce. Elle se nourrit d’autres larves et de fibres de bois.

La vie larvaire dure 2 ou 3 ans. La nymphose a lieu dans une petite loge sous l’écorce. L’adulte en sort 10 à 15 jours plus tard.

Le Cardinal à tête rouge, Pyrochroa serraticornis, est plus petit et sa tête est rouge, en allemand, « Rotköpfiger Feuerkäffer ».

Comparée à la première espèce, la couleur rouge est moins vive, c’est un rouge plutôt orangé.

                                   Claudie